昨日はちょっと重めの内容だったんで、
今日は写真多めでお送りしますね（笑）。
いろいろあって迎えた2004年4月2日。
2004年シーズン公式戦のホーム開幕。
この年の開幕戦はビジターで迎える、
いわゆる「戻り開幕」でした。
場内暗転して一斉に並ぶ、って演出は
当時も今もあんまり変わんないですね
始球式に登場した佐藤光波（みなみ）ちゃん。
当時小学1年生くらいだったかな？
とっても可愛い子だったけど、
10年後の2014年、開幕セレモニーで
また始球式に来てくれた時は
当たり前だけどもう高校生になってて。
成長ぶりにビックリしました
彼女ももうすっかり大人になってますよね…。
ホーム開幕見事勝利！
ヒーローの金村投手と。
相当なプレッシャーがあったと思うけど、
表情から安堵の様子が見てとれますね
僕もこの試合前はスゴく緊張してたけど、
この勝利は本当に感動でした
東京ドームの試合でファイティーと。
東京時代からのファンの強い要望で
東京ドームの試合では出てもらってました
この年は東京で16試合くらいやってましたね。
5月31日、群馬県の高崎競馬場にて。
知る人ぞ知る「トリビアの泉」の
100m競走の収録時のショットです。
トリビアは人気番組だったし、
「ココで優勝して名前を売ったろー！」と
かなり気合い入れて臨みました
結果は見事優勝
それから全国各地に遠征行っても
トリビアきっかけでお客さんに
声掛けられることがスゴく増えて、
TVの効果の絶大さを実感しました
撮影合間のオフショット。
マーくんと何やら話してる？（笑）
ちょっとリラックスした様子ですね
この日は函館の試合の翌日で、
かなり弾丸スケジュールだったんだけど（笑）
僕的には他球団マスコットたちとの
初顔合わせの機会にもなって、
行っといてホントに良かった
この時の詳しい様子は
のコラムに
書いてるので、もしよろしければ
6月11日。
初のマスコット交流は大阪近鉄バファローズと。
ご存じかと思いますが、写真は
近鉄のバフィ（右）とファルル（左）。
2人ともとっても魅力的なマスコットでした
…が！
なんとこの2日後、近鉄とオリックスの合併という
衝撃的なニュースが！
バフィ達とも連絡先交換してたんですが、
彼らが心底ショックを受けてたのを覚えてます
このニュースが、後々プロ野球再編へと
繋がっていくワケですね。
この年は初年度ながら、
結構積極的にマスコット交流もしてました。
7月に千葉。
8月には神戸。
ネッピーとリプシーの
帽子かぶってない姿は珍しい
そして神戸の直後は西武ドームへ。
…それからこんな企画もありました。
当時ガラケーで撮った写真なんで
データ小さくてスイマセン
その頃、TBSがよく珍プレー番組で
マスコット達を取り上げてたんだけど、
この時期はちょうど球界再編問題のさなかで
「ブラックホッシーがパ・リーグを救う！」
みたいなテーマで、
パ・リーグマスコットが
ナゼか横浜スタジアムに集合（笑）。
マスコットがオールスターで
毎年集まるようになったのは
翌2005年からだったけど、
この年から何となくそういう機運は
高まってたのかもしれませんね。
8月、鎌ケ谷のファームの試合に出演、
この頃はまだカビーも登場する前で、
スゴ～くノンビリした雰囲気でしたね。
プロ2年目だった小谷野選手と。
背番号53の時代、初々しいです
そう言えばこの少し後のことですが、
僕がB☆Bコラムで書いた
「マスコットにも人権を！」って記事が
どういうワケかヤフーのトップニュースに
取り上げられまして
自分でもどうして突然取り上げられたのか
いまだに全然わかんないんですよ（苦笑）。
スポーツ新聞に結構大きく取り上げられたり、
日曜お昼の人気番組なんかからも
取材が来たりしてね
結構戸惑いもしたけど、
マスコットへの接し方について
世間に一石投じられたという意味では
良かったのかもしれませんね。
そして9月18・19日。
球界再編問題が、遂にストに発展。
試合がなくなった代わりに札幌駅で行われた
ヒルマン監督のサイン会に同行しました。 
この頃は、「プロ野球はこれから
どうなっちゃうんだろう？
せっかく北海道でいいスタート切ったのに、
また合併が起こったり、
1リーグ制になったりしちゃうんだろうか？」
なんて不安がよぎってましたね
その後楽天が参入して2リーグ制が維持され、
交流戦が導入されたり
オールスターでマスコット集合が恒例になったり、
結果的には良い方向に進んでったんだけど、
今は当たり前に感じるサービスも
この年の出来事が原点だったってことは
しっかりと心に刻んでおかないと、
と改めて思いますね。
9月21日、シーズン最終戦。
この年は3位に終わって、
ちょっと早めにシーズンが終わりました。
監督から何て声掛けられたんだっけ？
「1年間ありがとう」
みたいな感じだったと思うけど、
よく覚えてません…
ちなみに、こんな方とも共演してました
ご存じ大泉洋さん。
STVの通販番組でした。
当時は本格的に、東京に進出
し始めた頃だったのかな？
今や押しも押されぬ大スターですからね
そのほか、写真は残ってないけど
NHKのローカル番組で
まだブレイク前のタカアンドトシの
お二人とも共演したりしてますよ
11月には日米野球で
メジャーのマスコットとも共演してました。
こちらはピッツバーグ・パイレーツの
「パロット」はオウムのことです。
やっぱりメジャーのマスコットは
見た目パンチありますね
そしてファンフェスティバル。
ヒルマン監督のライブに登場して、
ピアノを初披露
ピアノはどっかで披露したい、って
ずっと思ってたんだけど、
みんなにかなり驚かれたのを覚えてますね
そして、この日は嬉しい出来事が。
毎年札幌ドームが選出してる
MVPは新庄選手が選ばれたんだけど、
なんと僕も特別賞をいただきました！
この時の記念プレートは今でも
ドームの西ゲート前通路に展示されてるんだけど
ファンの皆さんからいただいた賞だと思って
スゴく誇りに思っています
こうして過ぎていった怒涛の1年。
プロ野球界にとっても、
大きなターニングポイントとなる
激動の1年でした。
あれからもう17年…。
月並みだけどアッという間でしたね。
いろんな想いもあったけど
今となっては笑い話にもできます
どんなことがあっても、最後には
ファンの皆さんがすべての答を出してくれる。
そんなことを改めて実感した1年でした。
昔の恥ずかしい写真だらけだったけど（笑）、
あの頃を振り返ることで
それを再認識できたと思います
