乗馬倶楽部のイベントが無事終わって
ちょっとホッとしてるとこですが、
今日はまた違ったお話をしますね
半月ほど前になるけど、
十勝の広尾町に行きました！
って撮って出しで紹介したの、
皆さん覚えてます？
今回はその話になりますが、
実はコチラこれまで何度か取り上げた
SC活動「スターティング・ナイン」
関連の取材でした！
まず広尾町のざっくり紹介ですが、
場所はこのへん↓
十勝の南端、襟裳岬の手前。
エスコンからは250km弱、
3時間45分ほどかかる場所になります。
広尾サンタランドが有名。
十勝港があって、シシャモの水揚げ日本一。
そして横綱北勝海（現八角理事長）の出身地
さてそんな広尾町ですが、
今回取材にお邪魔したのはコチラ↓
「しいたけ生産協同組合」と書かれた
建物の向こうにガラス張りのハウス。
そして取材に応じてくれたのは…
「e-Combu」代表取締役社長の
大砂 百恵さん。
この「e-Combu」というのが
今回の取材対象になる事業なんだけど、
スターティング・ナインの申請書を見ると、
「地球温暖化の原因の一つになっている
牛のゲップに含まれるメタンガスを
減らせる飼料を、浜に打ち上げられた
未活用の昆布から作る」とのこと。
…ん？牛のゲップが地球温暖化の一因？
そうだったの？
…などと思いつつ取材開始
大砂さんは稚内生まれで
現在は札幌市内に在住。
そしてこの事業も起こしながら
現在小樽商科大学の学生として
大学にも通っています。
以前から宇宙に興味があった大砂さんは
高校1年生の時にアメリカに留学。
スペースシャトルを見に行ったりしたけど、
アメリカでの生活の中でホームレスに
物乞いされたりした体験などを通して、
最先端の宇宙技術を追いかけるよりも
もっと周囲で助けるべき人が
いるんじゃないか？と、
社会課題の解決に興味を持ったそうです。
そのために自分のできることって
何だろう？と考えた時、
「もったいない」を減らすことに着目。
身の周りにある「もったいない」について
考えるようになりました。
最初はコーヒーかすなんかも扱ってたけど、
もっと自分のアイデンティティーを
活かせる物ってないんだろうか…？
と模索してたそうなんですね。
そんな中、札幌から小樽の大学に通う
JRの車窓から目に留まったのが
浜辺に打ち上げられた昆布だったんです。
大砂さんが生まれ故郷の稚内に
住んでたのは3～4才頃まで。
当然あまり記憶はないんだけど、
かつて利尻昆布の漁師をしてた
ひいおじいさんが小学生の頃まで
ご存命だったそうで、
そのひいおじいさんとの思い出や、
お母さんが子どもの頃
コンブ漁の手伝いをしてたという話が
電車の車窓から見えた浜辺の昆布と繋がって
「もったいない昆布を減らしたい！」
という目標が芽生えたそうです。
こうして目標が定まった大砂さんですが、
でも何もないところからどうやって
事業を立ち上げてったんでしょうか？
2022年の夏、大学1年生の時に
この活動に着手した大砂さん。
昆布漁師はひいおじいさんの代で
終わってしまったので、故郷の稚内では
昆布漁師のツテはなかったそうです。
そこである人材育成プログラムに参加して、
その中で出会った、現副代表を務める
錦古里大河（にしきごり・たいが）さん
（↓の写真左）とチームを組んで、
一緒に車で道南や道東など道内海岸沿いの
様々な場所を見て回ったそうなんですね。
皆さんも道内の海沿いの道を走った時、
各地の浜辺にこんなふうに
昆布が大量に打ち上げられてるのを
目にしたコトないですか？↓
大砂さんが広尾町と出会ったのは
その年（2022年）の秋。
どこの昆布を使おうかと考えてた時、
広尾周辺が道内で一番多く
昆布が浜に打ち上げられてる
印象を受けたそうなんですね。
そして、広尾で出会った
ある昆布漁師さんの存在も、
広尾を選ぶキッカケになりました。
広尾町で採れる昆布は「日高昆布」。
でも、襟裳岬の反対側にあたる
日高地方で採れる日高昆布ほど
ブランドとして活用されてないそうなんです。
しかし広尾で会ったその漁師さんは
それをどう価値化するか真剣に考えてて、
この漁師さんとなら一緒に戦えるんじゃないか？
と惹かれるモノがあったんだとか。
そんな出会いも経て、「e-Combu」は
広尾町を拠点に展開していくことに決定。
そして2023年4月、副代表の錦古里さんが
広尾の地域おこし協力隊員に就任して
広尾町内に移住。
こうして本格的にプロジェクトが
開始することになったワケですが、
実際どんなことをしているのかなどの話は
長くなるんでまた次回に！
