ブログは次回から
雨竜町ファイナルのレポートに移りますが、
その前にコラムの再掲を
今回は背番号の話になります！
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#13 212の行方
（2004年12月1日）
突然ですが、今日12月1日って何の日だか、皆さんご存知ですか？
…なーんて、いきなり聞かれてもわかんないですよね？（笑）実を言うと、今日付で北海道の函館市と戸井町・恵山町・椴法華村・南茅部町の計５市町村が新たに合併したんです。で、一体ナゼこのこととB・Bが関係あるのかと言うと…これが大アリなんですよ！僕についてある程度ご存知の方ならもうピンときたと思うけど、実は僕の背番号「212」は北海道の市町村数から取ったものなんですよね。今回の合併に伴って、当然市町村数も減る。市町村合併が盛んな今日この頃、「合併で数が減ったら、B・Bの背番号はどうなっちゃうの？」という質問、よくされるんです。ということで、今回は背番号についてのお話を——
そう言えば、僕の名前が決まった経緯は前に書いたけど、背番号についてはまだでしたよね？まずはその辺からお話ししていきましょう。
僕の背番号212は、実は僕が自分で決めたんです。去年の秋に背番号を決める時、球団からは「好きな番号を選んでいいよ」と言われてたんですね。選手でさえ好きな番号を選べる人なんて滅多にいないのに、自分で選べるなんてマコトに光栄なことでして（笑）。でも、いざどの番号にしようか考えてみると、これが意外と難しいモンなんです。まずとっさに思い付いたのが、「日ハム」だから「286」とか「2186」？？？な～んて単純な発想で
う～ん、しかしそれもちょっとねぇ…？参考までに他球団のマスコットの背番号を全部調べてみると、大体100とか200とかのキリ番、111・333・777などのゾロ目、マスコットが生まれた年の西暦の3種類に分かれる。でも、他と一緒というのも個性がないし…。広島のスラィリーの背番号「！」みたいに独自な発想がいいなぁ…と思って、分数とか少数とかマイナスとか√とか…（笑）、色々なアイデアが浮かんでは消えて行きました。
で、やっぱり北海道にゆかりのある番号にしたいと思って、最終的に候補として行き着いたのが「011」と「212」の２つ。011は札幌の市外局番ですよね。どちらかと言うと、こっちの方が一般的には知名度が高い番号かもしれない。でも、これだと札幌だけの番号になっちゃうし…せっかく球団が「北海道」を名乗ってるんだから、北海道民全員に親しんでもらえる番号にしたい。そこで、212が最後に残った訳なんです。
ところで、道外の方で自分の住んでる都府県の市町村数を知ってる人って、どれくらいいるんでしょう？おそらく、ほとんどいないんじゃないかな？それじゃ、どうしてそんな番号を選んだかと言うと…実は、北海道ではこの市町村数って意外と知られてる数なんですねー。と言うのも、こっちのローカル番組で「どさんこワイド212」というのがあるのが大きな理由。僕もどれだけこの数字が知名度あるのか不安だったから、決める前周囲にちょっとしたリサーチをしてみたんですよね。そうしたら、全員とはいかなかったけど、結構知ってる人が多かった。「道民球団としてなかなかイイ番号なんじゃないの？」と好評だったこともあり、この番号で行こう！となったワケなんです。
もちろん、今全国各地で市町村合併が盛んに行われてて、近いうちに数が変わる可能性が高いことぐらい充分わかってました。でも、その度に「B・Bの背番号はどうなるんだろう？」なんて話題に上るのもかえって面白いかな？と思って、あえてこの番号にしたんです。
で、ここからが本題。今後「212」の行方はどうなるのか？
そもそも今合併が盛んに行われてるのは、いわゆる「合併特例法」っていう法律があるから。この合併特例法というのは、簡単に言うと2005年3月までに合併の申請をして、2006年3月までに実際に合併すれば、その自治体に様々な特典が与えられるという法律らしい（法律に詳しい方、これで間違いないですよね？）。だから、おそらく来年はシーズン中に市町村数が頻繁に変わっていくでしょう。さすがにその都度背番号を変えている訳にはいかないけど、再来年のシーズンに入る頃にはおそらく合併も一段落して、市町村数は当分そのまま固定されることが予想される。元々北海道は各市町村の面積が広く、合併しても不都合が生じたりすることもあって、これまでも合併はあまり頻繁には行われてなかったと聞いてますからね。
だから、僕が今まで個人的に考えてたのは、来年は212のままで行って、再来年になったらその時の市町村数に合わせて変えようかなぁ、と。今でもよく「212って何の番号？」って聞かれることがあって、今なら「北海道の市町村数です！」って簡単に答えられるけど、今後は「球団が北海道に移転した年の市町村数です」って答えてかなきゃなんないのも面倒なんで
でも、この212って背番号はもう僕だけのモノじゃないんですよね。おかげさまで、今じゃ212の背番号の入ったTシャツや人形などのグッズ、レプリカユニフォームなんかを買ってくれてるファンが沢山いる。もし背番号が変わっちゃったら、その人達はまた新しいのを買い直さなきゃならないの？って話になってくるし、僕の一存だけじゃ簡単には変えられない。それに、やっぱり自分で考えて付けた番号だからそれなりの思い入れもあるし、おそらくファンの皆さんも、僕に最初に出会った時の背番号ってことで愛着があるんじゃないかな？「212」って左右対称だから、見た目的にも悪くないしね（ユニフォームは左右非対称ですが・笑）。
だから、今後212をどうするかについては、僕としてはまずファンの皆さんの声を聞いてみたいと思ってます。とりあえず、来シーズンについてはこのまま212で行くつもりではいますが…。
さて、皆さんはどう思われますか？
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最後に投げ掛けた僕の質問。
結果的には「このまま212を付け続けて！」
という声が圧倒的だったので
ご存知の通り今でも僕は212のままなんですが、
212という背番号でホント良かったな、
って今も心から思ってますね
この数字はスゴく納まりが良いと言うか、
見た目的にも左右対称でバランス良いし
いろんな場面で使われやすい。
たとえばこんな場所とか（笑）↓
あと車のナンバーでも時々見掛けるし、
ふと時計とか車のメーターとか見て
「212」だと「お！
」って思ったり
昭和の時代、銭湯の下駄箱で
憧れの選手の番号札選んだとかいう話
よく聞きますけど、実は僕も
似たようなことよくしてます（笑）。
まぁそんな感じで212に対する思い入れは
人一倍深い僕ですが、納まりの良さと言い、
数字に込められた深い意味と言い、
背番号としてこの数字を選んだことに、
我ながらあっぱれ！ですね
たとえ市町村数が変わっても、
212に対する僕の想いは変わらないどころか
年々深まってる気がします
ユニフォームも今まで3回変わってるけど、
全パターン背番号写真撮ってるんで、
最後に写真載せときますね
↓
さて、皆さんはどのユニフォームに一番
思い入れがありますか？
