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昨日のお話の続き。

高齢者の皆さんが帰られた後、

「乗馬療育」について詳しいお話を

聞かせていただきました。

話を伺ったのは、「NPO法人ピスカリ」

代表理事の江刺尚美さん。マスクと帽子でほとんどお顔が見えませんが…😅

ちなみに間にいるのは、

ポニーの「ボス」くん（笑）。

 

ではお話を伺います！江刺さんは、実は仙台のご出身。

高校時代に馬術部に入って乗馬と出会い、

障がい者の乗馬に携わったことから

こういった活動に興味を持って

大学で福祉を勉強。

その後、当時浦河にあった

乗馬療育インストラクター養成学校（現在は閉校）で

1年間学んだ後、本格的に乗馬療育に

取り組み始めたとのことです。

実にこの道20年、浦河での活動歴は18年😳

じゃあ、「乗馬療育」ってどんな内容？細かくメモを取りながらお話を聞きます。

正直、僕は実際に見るまで、乗馬療育は

単に「アニマルセラピー」的な

モノかと思ってました。

確かにその一種ではあるんだけど、

乗馬療育の大きな特色は、

「身体に直接的に働きかける」こと。

浦河での乗馬療育は、高齢者の他に

障がいのある子どもなどを

対象にすることが多いそうですが、

たとえば発達障害のある子ども達は

身体の使い方が上手でないことが多い。

一方、乗馬する時の大きなコツとして

乗馬する人の側が「左右対称」であることが

とても重要になってくるんで、

それを心掛けることによって

筋肉が均等に付いてバランスが改善され、

姿勢も良くなるという利点があったりします👍

子どもに限らず、半身が麻痺した人は

麻痺のない方にバランスが偏ってしまいますが、

馬が乗っている人のバランスを調整する

役割を果たしてくれたりするそうです😳

 

もちろん身体的だけでなく、

心理的にも様々なメリットが。

障がいを持つ子ども達は「出来ないこと」や

人から「ダメ」と言われることが多く、

自信が持てないでいることが多い。

しかし、乗馬で「馬をコントロールする」

ことによって、自信が付くという

効果が期待出来るんだとか。

同じように、高齢者も「出来ないこと」が

増えることで「うつ」になってしまう

傾向があるそうですが、

そういったことに対する改善効果も

期待出来るそうです。

馬は社会性の高い動物で、

弱い者を守ろうとする気持ちがあることから、

こういった形でも人との関係を築きやすいんですね😊

言われてみれば確かにナットクですが、

意外な発見でもありました💡

 

ボスくんが後ろでノンビリ草を食む中（笑）、

更にお話を伺います。

浦河町は、乗馬療育に取り組み始めたのが1998年、

更に今回のような

高齢者介護予防のための乗馬療育には

2006年から取り組んでいるとのこと。

乗馬療育は、ヨーロッパやアメリカなど

海外では既に効果が認められて、

治療法のひとつとして確立してるそうですが、

海外では障がい者が主な対象で、

今回のように高齢者が対象のケースは

あまり見られないそうです。

そういう意味では、高齢者介護予防のための

乗馬療育に関しては、

浦河町は世界の中でも先進地と言えますよね☝

「ピスカリ」は2017年に設立されましたが、

活動費には全国から寄せられた

ふるさと納税の寄付金が活用されてるそうです。

浦河のように行政が関わってこういう活動を

支援するのは珍しいケースらしいですが、

これも馬産地・浦河町ならではの特色ですよね。

町が支援していることで

こういった活動の「信用」にも繋がりますし。

 

少しずつ陽射しが傾いていく中、

乗馬療育へのアツい想いを

聞かせてくれた江刺さん。

浦河に住んで18年になりますが、

馬が好きで、気候にも恵まれ

馬に関して何か分からないことがあれば

いつでも聞けるこの環境が

とても気に入っているんだとか😊

今回はちょっと難しい話になったかもですが、

地域でこういう想いを持って活動する方のこと、

少しでも皆さんに知っていただければ😉

僕も心から応援したいと思います👍

リスペクト！